Letzte Woche habe ich derlei Gedanken zuletzt gewälzt. Ich war zu Gast bei Andreas Oestern und dessen Frau Dorothee Dernbach. Ich durfte mit ihnen in ihrer lichtdurchfluteten Kölner Wohnung sitzen neben einer alten Speisekarten-Tafel, auf der unter den Worten "Wir empfehlen!" schwungvoll jemand mit Kreide "Frühling" geschrieben hatte. Andreas Oestern ist 63 Jahre alt und lebt seit sechs Jahren mit der Diagnose Parkinson. Seine Sprache ist verwaschen, seine Stimme leiser geworden, aus dem Chor musste er schon austreten und auch erwerbsunfähig ist er seit zwei Jahren. Manchmal, so sagt er, lebt er bis mittags wie mit Nebel im Kopf, der sich erst zu späterer Stunde lichtet. Alle vier Stunden schluckt er Dopamin, um seine rechte Hand und seinen rechten Fuß unter Kontrolle zu behalten, die sonst fortwährend "morsen" würden, wie Dorothee Dernbach das nennt. 

Trotzdem geht es bei Oestern-Dernbachs heiter zu. Sie schwärmen von einer Reise nach Neapel, Segeltörns im Ijsselmeer, Fahrradtouren, bald geht es nach Namibia. Außerdem hat man sechs Enkelkinder, die Organisation der Parkinson-Selbsthilfegruppe "parkimotion" und dann ist da ja auch noch der Aufschlag mit Unterschnitt beim Tischtennis, an dem noch gefeilt werden müsse. Andreas Oestern weiß, dass seine Krankheit unberechenbar ist. Aber das Leben ist das doch genaugenommen auch. Und irgendwie hat Oestern aus dieser doppelten Ungewissheit heraus Kraft geschöpft. "Ich gebe Gas."

Nach dem Besuch ertappte ich mich seltsamerweise dabei, Oestern für seine Lebenseinstellung zu beneiden und gleichzeitig ereilte mich das Gefühl: Um ein Leben mit so viel Sinn und Glück und Wohlfühlen vollzustopfen wie möglich, sollte man keine Diagnose brauchen. Endlich ist die Angelegenheit eh. Also starten Sie bitte auch schon heute mit der Freundlichkeit gegenüber sich selbst.

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Das weiß übrigens auch die Kölner Kinder- und Jugendmedizinerin Karella Easwaran, die das Buch "Glück entsteht im Kopf" geschrieben hat. Sie rät zu einem Dankbarkeitstagebuch. Dankbarkeit ist nicht nur ein schönes Gefühl, sondern eine wissenschaftlich belegte Kraft: Sie aktiviert das Belohnungssystem im Gehirn und senkt nachweislich unser Stresslevel.

Sie sagt: "Nehmen Sie sich jeden Abend nur eine Minute Zeit und schreiben Sie drei Dinge auf, für die Sie dankbar sind – es müssen keine großen Dinge sein, denn die Schönheit liegt oft im Einfachen: eine Umarmung, ein warmer Tee, ein Lachen. Dieses Ritual trainiert das Gehirn, den Blick gezielt auf das Positive zu lenken – und verändert so mit der Zeit das gesamte Denkmuster." Schon nach wenigen Wochen täglichen Übens verspricht Easwaran, eine Veränderung der inneren Haltung zum Leben: "Hin zu mehr Ruhe, Freude und Zuversicht."

Wer gerade unter Pollenallergie leidet, hat möglicherweise etwas Schwierigkeiten, dem Frühling und dem Leben mit permanenter Dankbarkeit zu begegnen. Aber verzweifeln Sie nicht! Es gibt Hilfe auch gegen juckende Augen und zugeschwollene Nase. Ich habe mir die besten Tipps bei Professor Dr. Beate Müller von der Uniklinik Köln und Allergologe Marc Schönherr in Rodenkirchen eingeholt.

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Umarmen Sie, kurz aber häufig!

Am meisten Glück verheißt häufig übrigens die Stärkung der sozialen Bande. Professor Ingo Froböse rät zu Umarmungen. Am besten kurz aber häufig. Der Autor des Buches "Die Stimme unseres Körpers" zitiert eine Studie von Dr. Julian Packheiser (Ruhr-Universität Bochum, publiziert 2024 in Nature Human Behavior) mit fast 13.000 Teilnehmern und sagt: „Körperliche Berührungen können sowohl von Menschen als auch von Tieren Schmerzen, Depressionen und Ängste in allen Altersgruppen lindern. Kürzere Berührungen, aber dafür häufigere Kontakte, sind besonders förderlich." 

Entscheidend ist dabei die Überraschung: Selbst eine kurze Umarmung zeigt eine stark positive Wirkung auf das Nervensystem. Im Alltag bedeutet das: nicht selten und lang umarmen – sondern lieber mehrmals täglich kurz.

Buch-Verlosung zum Thema „Wasserfasten“ 

Und hier haben wir noch eine Verlosung für Sie: Unter allen Leserinnen und Lesern unseres Newsletters verlosen wir fünf Exemplare des Buchs „Wasserfasten“ von Peter Schwarz. In seinem Buch erklärt Prof. Dr. Schwarz, warum unser evolutionäres Erbe vorsieht, dass wir ab und zu auch Hungerphasen durchmachen müssen, um gesund zu bleiben. Er zeigt, welche biochemischen Prozesse im Körper bei der zweiwöchigen Nahrungsunterbrechung ablaufen und warum Intervall- oder Scheinfasten das Leberfett nur unzureichend reduzieren. Wenn Sie gewinnen wollen, antworten Sie bis Freitag, 10 Uhr auf diese Mail mit dem Betreff „Wasserfasten“. Viel Glück!